"It's going to be a ton of fun"…전 KIA 감독, 21세 하동 유격수와 만났다

세 줄 요약

맷 윌리엄스 전 KIA 감독이 WPBL 샌프란시스코 파이어벨스 초대 감독을 맡는다
로스터에 한국 국가대표 내야수 박주아(21·SS)가 2라운드 13순위로 등록돼 있다
WPBL 원년 정규시즌은 8월 1일부터 9월 6일까지 6주, 팀당 15경기로 치러진다

KIA 타이거즈 팬이라면 이 이름을 잊기 어렵습니다. 맷 윌리엄스. 2020년과 2021년, 광주 더그아웃을 지켰던 그 감독입니다. 그가 다시 유니폼을 입었다는 소식이 전해졌는데, 무대가 뜻밖입니다. 미국 여자 프로야구 리그였습니다.

파이어벨스 초대 사령탑…크로니클 7월 16일 확인 보도

샌프란시스코 크로니클은 2026년 7월 16일 윌리엄스가 WPBL 샌프란시스코 팀을 이끈다고 보도했습니다. OSEN은 7월 26일 이 소식을 전하며 그가 파이어벨스 초대 사령탑을 맡는다고 전했습니다. MLB 워싱턴 내셔널스와 KBO KIA를 거친 지도자가 여자 프로야구로 향한 겁니다.

정작 본인은 담담했습니다. 크로니클 보도에서 윌리엄스는 "It's going to be a ton of fun"이라고 했습니다. 전력에 대해서는 "I think we'll have a good team"이라는 말을 남겼습니다. KIA 시절 성적은 KBO 공식 기록 기준 2020년 73승 71패, 2021년 58승 76패 10무였습니다.

하동 출신 21세 유격수 박주아, 2라운드 13순위

윌리엄스가 지도할 선수 중 한 명이 한국인입니다. WPBL 공식 선수 페이지에 따르면 박주아는 샌프란시스코 소속 유격수(SS), 우투우타, 고향은 경남 하동입니다. 팀 공식 페이지는 그를 21세로 적었습니다. 계약 상태는 'Signed'.

지명 순번은 2라운드 13번(Round 2 Pick 13)입니다. 한국 보도가 설명한 전체 33순위와 어긋나지 않는 숫자입니다. WPBL은 2025년 11월 21일 샌프란시스코가 드래프트에서 30명을 뽑았다고 공시하면서, 박주아를 9번째 지명 선수로 소개했습니다. 박주아는 SBS 인터뷰에서 "프로야구 선수로서 경기할 수 있다는 게 진짜 기쁜 것 같습니다"라고 말했습니다.

4개 구단 15경기…8월 1일 개막, 9월 9일 PO

올해 출범하는 WPBL은 뉴욕, 보스턴, 로스앤젤레스, 샌프란시스코 4개 팀으로 짜였습니다. MLB.com이 2025년 12월 18일 보도한 내용입니다. 1954년 올아메리칸 걸스 프로야구리그가 해체된 뒤 미국에서 다시 서는 여성 프로야구 무대라는 맥락으로 소개되고 있습니다.

일정은 짧고 굵습니다. 정규시즌은 8월 1일부터 9월 6일까지 6주, 각 팀 15경기. 리그는 이 성적을 바탕으로 9월 9일 플레이오프를 시작해 9월 챔피언십에서 초대 우승팀을 가릴 계획이라고 밝혔습니다.

정리하면, 전 KIA 감독이 하동 출신 21세 유격수를 지도한다

KIA를 2년간 이끌었던 맷 윌리엄스가, 미국 여자 프로야구 원년 팀의 첫 감독으로, 하동 출신 21세 한국인 유격수를 지도하게 됐습니다.

다만 아직 공은 던져지지 않았습니다. 7월 26일 기준 WPBL 2026 시즌은 개막 전이라 경기 결과도, 순위도, 박주아의 개인 기록도 존재하지 않습니다. 일부 국내 보도가 이 소식을 7월 25일 미국 현지 보도로 소개했지만, 확인 가능한 크로니클 원보도는 7월 16일자입니다. 파이어벨스의 첫 경기까지 남은 시간은 일주일 남짓입니다.

자주 묻는 질문

Q. 맷 윌리엄스는 KIA에서 어떤 성적을 냈나요?

KBO 공식 역대 구단성적 기준으로 2020년 73승 71패 무승부 없음, 2021년 58승 76패 10무를 기록했습니다. 두 시즌 동안 KIA 지휘봉을 잡았습니다.

Q. 박주아는 WPBL에 어떻게 등록돼 있나요?

WPBL 공식 선수 페이지 기준 샌프란시스코 소속, 포지션은 유격수(SS), 우투우타, 고향은 한국 하동입니다. 드래프트는 2라운드 13순위이며 계약 상태는 'Signed'입니다.

Q. WPBL 원년 시즌은 언제 열리나요?

2026년 8월 1일부터 9월 6일까지 6주간 정규시즌이 진행되고 각 팀이 15경기를 치릅니다. 이후 9월 9일 플레이오프를 거쳐 9월 챔피언십에서 초대 우승팀이 결정됩니다.